Vanwege de strategische ligging, aan de rivier de Regge, kreeg Rijssen in 1243 stadsrechten. Het Rijssens Museum vertelt het verhaal van deze oudste stad van Twente. Ooit was Rijssen een bescheiden Hanzestad met een eigen gildestelsel, jaarmarkten en handelscontacten. De ligging aan de Regge, het Reggeveer en de oude handelsweg Amsterdam-Berlijn maakten Rijssen van belang.